中學到大學，無論學習模式和環境，本就是一個大轉變。如果離鄉別井隻身飛往外地升學，更要獨自面對文化和生活上各種挑戰，對剛中學畢業的十來歲青年來說，震盪更大。

近年到中大升學的非本地本科生愈來愈多，學生來源也漸廣，2013年入學的就有四百多人。學生事務處處長梁汝照先生表示，雖然該處一直有向非本地生提供各類資訊和支援服務，「但我們希望踏前一步，並非只按他們學習的需要而給予協助，而是在整所大學推動文化共融的精神，透過建立非正式的環境，讓外地生易於融入本地文化、甚至家庭，並多提供一個渠道協助他們。」

該處於是在2013至14學年推出「接待家庭計劃」，招募教職員協助接待外地生。梁先生指出，鑑於本地居住環境未必容許多一人留宿，加上大學已提供宿舍予非本地本科生，故這計劃作了調整，並不要求接待家庭像外地家庭般提供食宿，而只需自行安排日常家庭聯誼或社交等活動。首屆計劃共有五十位教職員以及七十四位來自中國、澳門、馬來西亞、尼日利亞、南韓和台灣學生參加。

與西非學生交流

學術交流處（國內事務）的鮑惠儀（Waie）在法國讀書時曾居於接待家庭中，「接待家庭儼如自己的家，有不同年齡的家庭成員，和他們一塊起居飲食，很容易建立深厚感情。他們在精神上給了我很大支持，這與住宿舍的感覺截然不同。」有感當年受惠於他人，今天Waie也很想出一分力，協助遠離家鄉唸書的外地生。

Waie負責接待來自尼日利亞的Nanret Senok，這是她首次與非洲學生建立友誼。為加深Nanret對中華文化的了解，Waie帶她參觀中式建築風格濃厚的圓玄學院，並且邀請她跟其家人一同品嚐港式酒樓點心。Nanret也向Waie展示西非國家的傳統服飾，令Waie對她家鄉的風土人情有更多認識。雖然修讀法律的Nanret功課和活動頗多，甚難抽空見面，但Waie與她密切保持電郵溝通，讓她感到有「家人」可隨時給予幫助。

走進本地生活

得悉大學推出接待家庭計劃這項活動，資訊科技服務處的張陳妙嫦（Wendy）憶起當年赴英留學，也曾到當地家庭小住數天，與當地人交往，令她更了解那兒的文化，有更多書本以外的得着。「我還記得那家庭的男戶主因病住院，出院時，他太太預備的食物竟然是焗蘋果批，這跟中國人病後要吃補品的做法真有天淵之別。」此外，Wendy的十多歲女兒現於英國留學，她很理解若有當地家庭款待，對於留學生是一份很實在的支持。將心比己，她於是參加了計劃，並獲安排接待來自內地的趙云彤和澳門的陳雯迪。

Wendy認為要讓外地生了解本地的文化，最好方法是讓他們走進本地人的生活。因此Wendy沒有特別安排她們去遊景點名勝，反而是邀請她們隨她上教堂、參觀她的辦公室、在家中晚飯、跟她的家人一起吃火鍋等。另外，Wendy又帶她們到市場買菜，和她們一起製作甜品。這些平實而生活化的活動，使兩位女孩子更了解港人的起居。

攜手認識香港

學術交流處（國內事務）的羅佩珠（Pansy），因工作認識不少內地和台灣的學者和學生，樂於延展好客之道，給予非本地生一些關懷和照顧。藉着接待家庭計劃，她認識了來自馬來西亞學生陳科吟，這為她帶來意外收穫。

「科吟是一個充滿活力、喜歡戶外活動的陽光女孩，初來港已到處遠足。」每次Pansy聽她分享自己未曾踏足過的山徑，也聽得津津有味，倒因為這個外來的女孩更加認識香港的不同面貌。

此外，Pansy愛與十多歲的甥女帶着科吟四處品嚐美食，例如上海菜、北京菜；甥女也向科吟推薦街頭小吃雞蛋仔和砵仔糕等。Pansy認為中國不同地域的飲食，背後均有其文化和歷史，而香港是美食天堂，故以飲食文化作起點，讓科吟認識香港這個多元文化城市。

在學生事務處於復活節舉辦的接待家庭重聚活動中，Pansy邀請了她的姊姊Amy和甥女與科吟一同出席。科吟更自製一只以生日為主題的復活蛋送給在4月生日的Amy，十分窩心。

在接待家庭的帶領下，外來學生能更快跨越文化差異，融入本地生活，為留學經歷帶來另一番體會。接待者亦可與不同國家的年輕人建立友誼，認識他國文化，甚至反過來重新審視自己所熟悉的環境。這樣看來，「接待家庭」可說是雙贏的計劃。