胡嘉明——廢品與生活
1. 北京水冷村是你的第二本書《廢品生活》的研究對象，那是個怎樣的社群？
水冷村是位於北京六環外的一個「城鄉結合部」，内有許多規模不一的收廢品院子，是儲存和處理廢品的場所，也是廢品從業者的住所。研究在2007年開始時，該村的廢品從業家庭共25戶，分布於五個大院和數個小院。他們來自山區，在勞工架構裏，屬於農民工，但跟進工廠打工的不同，他們沒有勞工保險、食宿等福利，也沒有正式的居留身份和經營許可。
2. 為何會有這樣的社群出現?
中國過去二三十年的高速經濟發展形成城市擴張，城市人口膨脹。城鎮人以趕上西方發達國家的物質為尚，消費品不斷在市場推出，與丟棄成了相依的惡性循環。雖然各地政府不斷加建垃圾處理設施，但還是應付不了。因此，在正規垃圾處理體系之外，每個城市的邊緣出現了一些寄居群體，以垃圾為生產原材料，賴以爲生。這些人有不同的名稱—拾荒者、廢品收購者、撿破爛的、收買佬等。
3. 你曾形容廢品收集人為「環保先鋒」，這話怎說？
廢品收集人在人們扔掉的垃圾還未淪落堆填區之前將之收集，在自己的家中存放，分類，初步清理，包紮整齊，然後運去回收產業的第二站。他們不斷幫助城市「排污」，維持一個社會的「正常規範」。更重要的是他們從一般人形容為廢物的東西篩選出仍有用的成分，轉賣給上一綫的收購站，這些材料最終落入回收再造工廠。他們在舒緩堆填區壓力、廢品循環再造等範疇發揮了不可替代的功用。
4. 你是位人類學家，研究廢品收集者的緣起與目的是甚麼？
城鄉結合部是我未曾接觸過的範圍。這個既不是城市，也不是城中的村子，更不是農村的空間，當中的廢品場引起了我的好奇。究竟城市的垃圾是怎樣堆積到這些院子來的？抽絲剝繭之下，我和拍檔張劼穎最終定調以廢品生活為題， 因爲我們的生活製造很多廢品，而有些人和我們製造出來的廢品一同生活。丟掉的東西不會就此消失，只是進入了另一個空間，與其他的生命產生不同的糾纏。我希望從廢品經濟和空間的角度，重新看中國城市化和環境的問題。
5. 考察期間最讓你動心怵目的是甚麽？
是那些垃圾場。我沒想像過一個本是給人居住的地方，極目所視，全都堆滿垃圾。我們通常在冬天探訪，零下十多度，沒有暖氣，冷得入骨。如果是夏天，尤其是雨後，整個地面都是一窪窪髒臭的綠水，加上黏溼的空氣，混雜着來自廚餘和各種不知名的工業廢料的嗆鼻酸餿味。受訪者邊跟我們搭話，邊撿起破爛，砰砰嘭嘭地分類清洗。孩子自在地玩耍，以垃圾為樂，也鍛鍊出一種直覺，不會撿鋒利的物品來玩。整個場景有點荒誕詭異，就是面前這群默默在社會底層與垃圾爲伍的人，為我們的消費以及對環境的破壞埋單。
6. 為甚麽中國的廢品收集可以達到如此龐大的規模？
廢品的駭人現象並非中國獨有，但由於人口基數龐大，中國的任何現象都會極度聳人聽聞。如果中國持續效法發展國家的消費風尚，廢品數量只會有增無減。另一方面，中國廢品回收工業要應付很多歐美垃圾。已發展國家不想跟垃圾打交道，就用一艘船把垃圾載走，一路跨過大西洋送到中國。然而，大規模的回收行業，特別是拆船業，紙張再造等，都帶來嚴重污染。
7. 那麽廢品回收並不能解決問題？
廢品回收理念正確可取，但是實行成本高昂。所以歸根結底，源頭減廢才是正本清源。在這個消費爆炸的年代，不斷有人告訴我們應該用些甚麼才有益，才體面光榮，例如護髮素、柔順劑、空氣清新劑、不斷更新型號的手機，都說得不可或缺似的，但是否真正必需，有賴我們明智的判斷。
8. 對校園的永續發展有甚麽期望或建議？
大學是訓練綠色公民的基地，中大有美好的校園，也有建設永續校園的理想，但還可以走前一步。例如文件可以全盤電子化嗎？可以制訂明確的碳排放和用水量等指標嗎？最近我到過加州大學，由於當地久旱，所以校園構思和落實了不少節約用水的措施，好像廁所改用真空處理，用酒精而少用水洗手。為了整個地球，大家都應在資源耗盡之前未雨綢繆。
胡嘉明為中大文化及宗教研究系助理教授。