懶翻譯，爛翻譯

這年頭，沒有一點英文根基，差點就不懂中文。這話看似犯駁，但用來形容二十一世紀初香港的語言環境，真是沒有比這更好的了。明白這意思嗎？沒有比這更好的，就是「Can’t be better」。

香港素以華洋雜處的「亞洲國際都會」自居，凡事若非兩文三語，也必得中英雙語。不少人說自己是用英語思考的，大家日常也很習慣雜用一些英語短句，例如人家問你覺得這次聚會的安排怎樣，一句「Can’t be better」是多麼言簡意賅，大方得體。要是用中文，真不知怎麼表達才好。

漸漸，我們都相信中文這語言真是不夠嚴密，不足以精確表達思想。我們忘記了本就有「無與倫比」這個現成的說法，如果嫌它太文雅（這在今時今日可是死罪），也還有「最好不過」。

5月15日，教資會宣布，以試驗形式推出一項一億五千萬元的競逐研究資助計劃。該會的新聞稿題目是「教資會推出研究影響基金」。不少報章翌日都以顯著篇幅報道。《蘋果日報》亦步亦趨，標題「教資會撥1.5億元設研究影響基金」。這兒出現了歧義。究竟推出或設立的是甚麼？如果是研究，那是基金受到研究影響了嗎？

當然，如果英文夠好，又略識沿襲英國的高等院校撥款機制，這條題目是不難解讀的。惦量一下：研究是research，影響是impact，基金是fund，教資會的英文稿正是「UGC launches Research Impact Fund」，一望而知是推出了以此為名的基金。

所謂research impact，據英國研究委員會總會（Research Councils UK）界定，是優秀的研究對學術或者社經層面的貢獻。在該總會2013年的「研究卓越架構」（Research Excellence Framework的港台翻譯）裏，「影響」佔評鑑的百分之二十，準則是廣及和重要的程度。香港近年也愈加強調研究的社會影響，政府便要求教資會於一年內完成檢討研究經費的分配方法，加入研究影響、知識及科技轉移成效等評審準則。

然而，一般市民不會有此認知。他們只能靠拼湊標題裏「研究影響基金」六字，弄出個所以然。部分報章嘗試在擬題時下點工夫，略加解釋，例如《明報》的「教資會1.5億助有社會影響研究」；《東方日報》的「教資會1.5億元設『研究影響基金』」，加上引號突出基金名稱；《文匯報》的「教資會1.5億資助大學研究升呢」，棄規範漢語而用上了稍嫌過氣的港式潮語，不論風格，總也算是盡了點責任。

儘管各盡人事，「研究影響基金」已成定譯。歧義很多時候是懶翻譯的產品，對着一個英文名詞，就如打開百子櫃按方執藥，省便快捷。英文有ABC，中文即有甲乙丙，可不工整？殊不知英文的詞性一目了然，而中文詞語很多時既可名也可動，嫌「提升研究影響力基金」累贅，不夠英文原文簡潔，硬是要逐字對譯，就容易出現歧義。

委員會名稱也是翻譯的死結，切忌硬譯。「降低食物中鹽和糖委員會」是「Committeeon Reduction of Salt and Sugar in Food」，比起「降低鹽和糖在食物中委員會」，當然不算硬譯，但還未合格。第一，沒有顧及聯想，一般人看見「食物中」三字，當會聯想「毒」為第四字，在搜尋器輸入前三字，第一個跳出來的詞組也定是「食物中毒」。讀者需看到或讀到「鹽和糖」才稍有所悟，但「降低食物中鹽和糖」其實語焉不詳，需加一「的」字意思才清楚。第二，「降低／食物中／鹽和糖／委員會」，唸起來節奏彆扭，結構上仍可能出現歧義──「鹽和糖」究竟應依附「食物中」還是修飾「委員會」。如果定名為「促降食物鹽糖含量委員會」，委員會的職責便望文知義，節奏也自然。

翻譯並不是找配對，爛翻譯通常就是懶翻譯。

This article was originally published in No. 499, Newsletter in Jun 2017.

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