智能化能源運用
人類對能源的需求不斷增長，加上全球氣候變化的影響日益嚴重，開發潔淨的可再生能源來代替化石燃料，遂成爲當務之急。從陽光取得能源，就是其中一種最受歡迎、且能獲取潔淨和可持續能源的方法。
中大工程學院院長帶領新研究
香港中文大學工程學院院長汪正平教授正率領來自中文大學、香港科技大學及香港理工大學的研究人員，鑽研最有效收集和分配太陽能的方法。名為「智能化太陽能技術：採集、存儲和應用」的研究計劃，與香港特別行政區及研究資助局的可持續發展綱要一脈相通，旨在開發多種新科技，以實現太陽能的有效轉換、安全存儲和使用，同時維持成本在可負擔水平。
汪教授相信此計劃有助加強香港在太陽能科技範疇的競爭力，並擴大太陽能在香港能源領域的實際使用率。計劃的研究課題包括：（1）開發高性能真空沉積薄膜太陽能電池結構和組件技術；（2）以溶液技術製作激子太陽能電池和組件的基礎研究；以及（3）開發新型的金屬氧化物和有機染料分子，從而在化學燃料合成中，實現高效人工光合作用和光催化。
薄膜太陽能電池結構和組件技術
光伏電池可直接進行光電轉換，電池通電連接成模組，可再組成面積較大的太陽能板。太陽能電池一般以硅或其他半導體製成，每當接觸陽光，就能將部分陽光吸納。這些光能源會打散電子，讓它們能自由流動。在新設計中，以真空沉積技術製造的薄膜太陽能電池，可比傳統的硅基太陽能電池輸出更高能量、覆蓋更大面積，而成本較低廉。
以溶液技術製作激子太陽能電池
激子太陽能電池可通過製造「激子」來產生電子－電洞對，從而透過太陽能發電。當光子與激子太陽能電池中的光主動元件相遇，就會激發帶有負電荷的電子，產生更多能量。由於缺乏了電子，帶正電荷的「電洞」就應運而生。
相對於傳統太陽能電池，激子太陽能電池存在一定優勢。傳統太陽能電池的電子被激發後，洞容和相應電易分離，但後者的電子－電洞對卻會緊靠在一起，在重新組合前亦不會分隔得太遠（因而損失能量）。溶液技術製作的激子太陽能電池以含半導體納米物料的液體來開發，可有效降低成本。
開發新型太陽能採集技術
除透過太陽能電池直接採集陽光外，此研究計劃亦會開拓其他以光合作用、光催化及熱電效應等為基礎的太陽能採集技術。光催化是藉催化劑加速能量轉換過程，而熱電效應則指由溫差產生電壓的直接轉換，反之亦然。研究人員會在人造光合作用過程中，利用金屬氧化物及有機染料分子作催化劑，開發更符合成本效益、可用陽光發電的物料。
智能化存儲和分配
除了研究採集太陽能的方法，該計劃也研究能源存儲方法，重點包括高能量氧化還原液流電池和高能超級電容器，並透過開發新材料和新技術，構建可更安全儲存能量的混和系统。
有了完善的太陽能採集和存儲技術，研究計劃的下一步是以微電網為有效使用太陽能的平台。這些智能化電網利用先進科技和策略，融合管理資訊與和通訊，成為更可靠、更具彈性和更有效的工具。研究計劃將監察和管理太陽能的應用，以及增強電網的安全性。
綜合智能系統
這研究計劃不僅能夠創建跨學科平台，研究太陽能及其採集、存儲和應用，同時也能夠促進導向工業技術轉化的應用研究。透過結合上述各種技術，計劃可以具體呈現如何在實驗室和校園指定建築物內，進行以智能控制、一體化光伏組件、智能存儲和負荷等技術為基礎的微電網運作。研究的最終目標，是將這些技術帶出學術研究的框框，得以運用於工業範疇，從而在香港實現更大規模的太陽能應用。