中文大學校刊 一九八四年第四期

但在沙田和上水則找到一些較有系 這項硏究非常有意義，因爲新安縣的文風� 遠比不上江南地區，而縣志記錄中縣內的三所� 書院都在南頭縣城。一般人都相信新界地區內� 鄉村敎育並不普遍，村民對敎育不重視，而根� 據香港政府早期的報吿，傳統敎育質素甚差，� 私塾老師思想迂腐，但是通過口述歷史的硏� 究，證明事實並不如此。� 經過實地的考察和調查，我們發現分佈在� 新界各鄕村的古舊學舍實在不少，雖然有些已� 經毁塌、改建或荒置了，但現存而其歷史仍可� 追溯的也頗多。有些非常簡陋，只有一間房間，� 但頗具規模的亦有四十多所。不過這些書室亦� 多作爲家祠或分祠，例如位於屛山的覲廷書室� 和厦村的友善書室都是。就以中國鄕村的水準� 來說，覲廷書室也算是有規模的建築物，其裝� 飾及雕刻都相當精緻。至於只作書舍而具規模� 的，則有位于沙頭角的靜觀家塾、鏡蓉書屋等。� 十九世紀中葉，一般村童的入學率相當高，� 七至十四歲村童(指男童而言，因爲女童未有� 機會讀書)曾入學就讀的約達百分之七十。比� 較淸貧的家庭也送兒子去 書，但不會上許多� 年的學，平均是四年左右，只有成績好的才會� 繼續下去。他們讀書不一定爲考取功名，亦不� 爲求生計(識字與否跟耕田沒有關係)，主要� 就是認 讀聖賢書是每人必須做的事。此外，� 當然也由於學費非常低。從整個新界學舍的廣� 爲分佈和入學率相當高看來，新安縣雖然只是� 中國的窮鄉僻壤，但鄕村敎育也頗爲普遍。� 至於富裕的人家，他們更加積極推進敎� 育，以幫助優秀子弟考取科名。 敎育的發展與當地氏族地位和勢力的建立 當大的關係。以新界最大的氏族鄧氏爲例，他� 們聚居在錦田、龍躍頭、屛山和厦村，在這些� 地方找到的學舍最多和規模最大 而從史料上� 的記錄，鄧氏的族人明淸兩代考取 功名也 � 多，這無疑是促成他們成爲地方上的望族其中� 一個因素。又例如上水的廖氏，他們本是客家� 人，移居新界後，立刻興學育材，於是從明末� 開始，廖氏子弟考取功名的漸有增加 而他們� 也在新界建立了勢力和地位。其他如新田文� 氏、泰亨文氏、金錢村侯氏都是特別熱衷於推� 進子弟敎育的新界望族。� 至於私塾的學費，一般都是很低的，在二� 十世紀初期，仍然是三至六元一年。學費低的� 原因有二：(一)學舍都是免費的。大部分的� 學舍都是由村民、宗族興建的，老師找到學生� 就可以免費借用，上課用的桌椅則是學生自己� 搬來的，所以課室設備也不須花費。(二)上� 課時進行複式敎育，幾班同時上課，老師安排� 好一部分人練習寫字 一部分人讀書或背書 � 一般來說，老師單靠學費是不足以維持生活� 的，所以還要兼做其他的事，例如替村民做文� 書、寫貼寫對聯，賺取筆潤。� 十九世紀的新界鄕村敎育，質素其實不� 差。到了二十世紀初期，鄕村敎育漸走下坡，� 所以香港政府早期視察新界時對鄕村的敎育都� 不很滿意；一九一三年宋學鵬的調查報告更指� 出鄕村敎育質素差。實際上，新界好些地區的� 敎育在質和量方面，由本世紀開始已大不如前。� 其原因與中國的敎育及政治變化有 五年中國廢除科擧及一九一一年帝制被推 八股舊學的研讀，不再成爲進仕之途徑。傳統� 私塾的地位，自然受到影響；鄉村中較富裕的� 子弟亦有從舊學轉向西式敎育。而且英人來到� 之後，興建公路和鐵路，新界和市區的交通直� 接多了，到大埔和九龍上 方便得多。同時，隨� 着與外界接觸的增加，新的就業機會也多了。� 喜歡冒險的鄉民會跑到市區找生活，甚至當海� 員，其他的鄕民則很多在居地附近的各項新建� 設中找尋工作。這些工作的收入，都遠比當私� 塾敎師的多。據我們在上水訪問所知，當時有� 好幾位鄉村敎師放棄敎學，轉任其他工作。一� 般來說，以前發展得較好的地區如上水、錦田� 等的敎育，走下坡的情況較爲顯著。� 最後，我們還找到了一些十九世紀末、本� 世紀初的鄕村老師的藏書(最大批的是西貢白� 沙澳上洋翁仕朝老師的三百多本藏書)，其中� 除了傳統舊籍外，還有些外國歷史、世界地理，� 甚至宣傳革命的課本。此外，從他們 日誌中，� 發覺到他們的學識相當廣博，新舊知識並蓄，� 對國家和世界大事也很關心，思想並不迂腐。� 這個發現實在是非常有趣的。� 日治時期西貢的硏究� 有關新界的史籍及其他文獻並不多，從這� 個角度看，這項硏究極有價値。� 西貢的地位較爲偏僻，與外地阻隔，因此� 早期的歷史更少人知道。現在追溯西貢的發展� 只可追到十八世紀。� 16