中文大學校刊 一九九六年秋‧冬

天花粉蛋白的三維結構 攀緣植物——瓜蔞 成功利用細菌製造大花粉蛋白 研究人員以前需從瓜蔞提取天花粉蛋 白。由於香港氣候並不適合瓜蔞生長，往往 要向國內訂購研究材料，費時失事。邵鵬柱 博士等利用遺傳原理，把專責製造天花粉蛋 白的脫氧核糖核酸(DNA)從瓜蔞分離出來， 測定其序列，再將該DNA序列放入細菌內， 大量製造和提純天花粉蛋白以供研究之用。 又因苦瓜子蛋白有類似天花粉蛋白的功 能，同時給納入研究範圍，並由何國強教授 的硏究小組負責。 兩組研究人員詳細分析細菌繁殖所得之 蛋白，證實其功能與從植物提取的相同。換 句話說，他們無須從植物提取蛋白，而可不 受環境、氣候限制，於短時間內培殖大量蛋 白。這是第一次成功利用細菌製造天花粉及 苦瓜子蛋白。 追尋胺基酸的功能 製造變異天花粉蛋白 小組另一成員楊顯榮教授與美國科學家 於八九年發現天花粉蛋白能阻止愛滋病毒在 受感染的細胞內繁殖，而不會損害正常細 胞。臨牀試驗也證實它可緩解某些愛滋病患 者的症狀。這個發現在國際上引起極大關 注，進一步推動了本校的天花粉蛋白研究， 以加強其療效，減少副作用。 蛋白質由不同氨基酸組成，要了解它的 活動機理，便先要知道蛋白質內不同位置的 氨基酸的功能，以及找出哪些會導致身體產 生抗體。研究小組於九一年購置一台高速電 腦，由計算機科學與工程學系蒙耀生博士及 浸會大學化學系梁曦雲博士協助安裝及調 試，用以高速運算輸入的資料，分析蛋白的 表現。 小組又邀請中國科學院(北京)生物物理 研究所董貽誠教授來港參與研究。董教授爲 著名天花粉蛋白三維結構專家，他於本校逗 留六個月，利用電腦協助研究人員繪製天花 粉蛋白、苦瓜子蛋白與其作用對象結合後的 三維結構模型。 邵博士藉着這些模型確認天花粉蛋白中 一些具重要功能的氨基酸，更找出了導致副 作用的氨基酸。他又據這些資料嘗試改變某 些DNA序列，再以細菌繁殖法製造變異的天 花粉蛋白。內地專家中國科學院上海細胞生 物學研究所柯一保教授及麻孫凱先生，則協 助建立系統以分析這些變異蛋白的活性及功 科際合作探天花粉蛋白藥用價値 2 1