中文大學校刊 二零零零年秋‧冬

從家族歷史 追尋香港發展脈絡 歷史系何佩然敎授基於其對社會經濟史的興趣，開展了多項研 究，追蹤香港一些世家的變遷及本港企業和企業家的發跡經過， 以探究香港的商業史、社會習俗，以及傳統價值觀的變化。 群體生平學 以前關於香港的歷史和經濟研究，過份側重某些重要人物的個人成就及 他們對社會的影響。其實要了解社會轉變的特質和關鍵，應從這些人物所從 事的行業或整個商界去研究。這項名為「群體生平學」的計劃，就挑選了五百 多個廣東籍的商人為研究對象，搜集他們的背景資料，跟蹤他們的流向，研 究他們遷徙到香港以後的發展特色和群體關係，了解他們有否透過姻親或血 緣網絡擴展經濟勢力，又會否把經濟勢力轉化為政治勢力等，這些都是了解 社會結構的關鍵。 研究顯示，很多商人和企業家致富後會發展一些文化或慈善事業，以各 種方式回饋社會，又或捐助祖鄉建設，這些是中國商人特有的情意結和價值 觀念；另一方面，他們也很接受西方的現代知識，不少送子女到海外修讀最 新的學科，好讓學成回港協助發展家族的企業。整個過程反映了中國傳統價 值觀念與西方追求經濟效益的觀念的融合。而這些群體之中更包含著很多微 妙的東西，譬如要了解早期香港百貨業的發展，就不能不了 解幾個大家族的演變：郭姓 (永安)、馬姓（先施）、蔡 姓（大新）家族有甚麼淵源， 何時開始交往，如何演變，又如 何透過姻親的關係變成血緣的關 係，不斷鞏固家族在香港的地 位。透過每個家族的發展，和整 個群體之間的關係，可以看到傳 統文化價值觀念的。 早期的百貨公司廣告 中文大學校刊二零零零年秋‧冬 14