中文大學校刊 二零零二年秋‧冬

榮譽理學博士 F e r i d M u r a d 教 授 眾 所周知，十九世紀瑞典科學家阿佛烈‧諾 貝爾發明了火藥，遺贈基金創辦了每年 頒授的諾貝爾獎。然而火藥的主要活性成 分硝化甘油用於治療心絞痛也已有一 百多年歷史，恐怕卻少為人知。當 年，諾貝爾本人患上心臟病，醫生 開給他的正是一劑硝化甘油可謂巧 合，而更巧合的是硝化甘油能紓解 心絞痛的原因，是由最近一位諾貝 爾醫學獎得主Ferid Murad敎授發現 的。Murad敎授發現氧化氮有鬆弛 平滑肌細胞的作用。 Murad敎授和另外兩位科學家合作，發現「氧化氮乃心血管系 統之信號分子」，可謂出人意料，影響深遠。這發現出人意料， 一是因為氧化氮和任何其他已知的信號分子完全不同；二 是因為這種化合物極其筒單常見，凡氮氣燃燒，例如開動 汽車引擎時，都會形成。這項發現極其重要，是因為對多 門醫學都有所啟發，包括治療心臓病、細菌感染、幼兒肺 部血壓高、癌症、陽萎等。 Murad敎授出身的家庭，乍看起來，似乎並非諾貝爾 獎得主的培育之所。他父親生於阿爾巴尼亞一個牧羊家 庭，雖然能説七種語言，但只受過不足一年正規敎育，一 九一三年移居美國，娶了一位只受過小學敎育的妻子。Murad敎 授認為，童年的貧乏和父母親低下的敎育程度，反而激勵了他和 他的兄弟——其中一位日後當了牙醫，另一位則成為人類學敎 授。 Murad敎授的父母在印第安那州懷廷市開設餐館，對他啟發 甚大。他小時跟父母在餐館工作，父母每天工作十六到十八小 時。母親負責照料那幢樓房的房客，其中不少老年人，房客病倒 時就給他們備飯。從母親那裡，Murad敎授學習到慈悲為懷的美 德，並立下日後從醫的宏願。從父親那裡，Murad敎授則學會經 營理財和系統分析，對日後的事業亦極重要：研究管理和經費籌 募都是不能或缺的要務。 Murad敎授早年就立定事業目標。初中作文時，他曾依次寫 下三個志願：當醫生、敎師、藥劑師。他説：「今天，我的志願 都已一一達到，我身為註冊內科醫生，既從事基礎和臨牀研究， 也敎授內科、藥理以及臨牀藥理學。」Murad敎授中學畢業之後， 獲頒獎學金，考入迪波夫大學，入讀醫學預修班，成為大家庭之 中攻讀大學的第一人。迪波夫大學是印第安那州一所小規模的文 科大學。Murad敎授一九五八年畢業，隨即申請進入俄亥俄州克 利夫蘭市西里瑟夫大學攻讀一個創新的醫學博士兼哲學博士課 程，經該校藥理學系全體敎員的面試之後，獲豁免全部學費，另 獲得每年二千美元津貼。 西里瑟夫大學的新課程，給Murad敎授在一九七零年代突破 性的研究奠定了方向。他在小俄爾‧薩瑟蘭、西奥多‧拉爾兩位 師長啟蒙下，開始研究環AMP分子的細胞信號功能。他説：「正 36　中文大學校刊　二零零二年秋•冬