Newsletter No. 293

中大通訊 CUHK Newsletter 2 香港生物科技研究院 推動中藥現代化 生 物 科 技 可 以 革 新 世 界，有巨大潛力創造 新產品、增強生產力，以及透 過改善醫療去提高人類的生活 素質。本刊訪問了香港生物科 技研究院院長何國強教授，他 也是中大生物化學研究講座教 授。他首先解釋甚麼是生物科 技︰「生物科技是利用生物的技術 去發展一些產品或服務，它涉及的 範圍很廣泛，包括醫療、農業及化 工業等。」 香港生物科技發展起飛 生物科技在全球迅速冒起，香港的 情況又如何？何教授稱︰「香港在 生物科技的發展上必須急起直追， 這主要不是在科研，而是在商品化 方面。香港至少在二十五年前已經 有意發展生物科技。自一九八五年 起，香港政府與幾間大學開始商議 如何發展這門科學。從這多年來的 進展看，八十年代著重籌集研究經費，九十年代致力推 動生物科技上的工業發展，二零零零年以後，基本上已 有生物科技公司在香港成立，有些更放眼內地市場，與 內地的公司合作發展有關項目。因此，香港生物科技業 的成長是一天比一天茁壯。」 談到香港生物科技研究院（生科院）的成立背景，何教 授說︰「生科院於一九八八年創立，由前任校長高錕教 授申請經費，作為生科院的建立及運作之用。」那麼， 生科院與中大生物科技研究所兩者的關係又如何？何教 授解釋說︰「生科院本來是一個獨立的單位，除了與大 學校董會有一點直接的關係外，與其他教學部門並無聯 繫；但二零零三年重組後，生科院便成為中大生物科技 研究所的附屬機構。」 「生科院是一個對外的機構，主要是與外界接洽 而中 HKIB Championing the Modernization of Chinese Medicine T he development of traditional Chinese medicine (TCM) is an important function of the Hong Kong Institute of Biotechnology Limited (HKIB), a full subsidiary of the University which has Hong Kong’s only multipurpose GMP-accredited TCM manufacturing plant. ‘In 1997, a number of reports on Hong Kong’s economic strategy recommended that we focus our biotechnological development on Chinese medicine. The HKIB does not only manufacture Chinese medicine; we also take its quality and clinical efficacy, for instance, to a higher level. The aim is to modernize TCM,’ stated Prof. Walter Ho, Managing Director of HKIB and research professor in the CUHK Department of Chemistry. ‘The TCM Service Unit of HKIB works closely with the School of Chinese Medicine and the Institute of Chinese Medicine to analyse and authenticate TCM. It also helps the Faculty of Medicine and the Institute of Chinese Medicine with clinical trials and has seamless collaborations with other universities. The fact is most TCM researchers do not have the ability to produce Chinese medicine on a large scale and sell it on the market or to conduct clinical trials. Having our own plant means we can manufacture over-the- counter herbal products based on formulae provided by the School of Chinese Medicine and the Institute of Chinese Medicine,’ said Prof. Ho. Looking ahead, he continued, ‘HKIB will focus its efforts on developing the TCMmanufacturing industry and on promoting their products, especially on our website. HKIB is of the view that since CUHK has been developing TCM for over 30 years and has accumulated much experience and expertise, it is time to give back to society. The School of Chinese Medicine and the Institute of Chinese Medicine agree with us on this. We hope to disseminate more information on our web and allow the public to make enquiries about Chinese medicine or buying high-quality TCM.’ Interested readers can visit www.hkib.ord.hk for more information. 大生物科技研究所是對內的單位， 負責與校內教學部門合作。生科院 的商業活動，是利用中大生物科技 研究所的資源，因此，所得的收益 會撥回中文大學。」 研製中藥　培訓人材 何教授接著詳述生科院的四個部 門。「一為行政部門，主要負責 與外界的合作，例如提供設施給公 司用戶使用，收取管理及設施費用，這個部門亦負責整 座生科院大樓的運作。二為製造中藥的部門。生科院設 有符合『中成藥製造管理規範』（GMP）的廠房。目前全 香港只有三個中藥製造商獲發此牌照，而我們是第一個 運作的廠房。即是說，生科院是 一所完全由政府允許製造中藥的 研究院，不但有自己的中成藥產 品，更與大型中藥公司合作，替 它們製藥。」 「另外兩個部門是生 化製藥車間和GMP培 訓顧問中心。製藥車 間配置了高科技設 施，包括淨化的廠 房及大型的發酵器，主要是利用微生物製造有用的蛋 白質，作為藥用或健康食品，也可作為工業用 酶 。培 訓顧問中心有一組人員，專為其他公司設計GMP廠 房，或培訓在GMP 廠房內工作的員工。以上四個部 門，除了和大學有聯繫外，與外界的接觸是十分緊 密的。」 生科院與內地的業界有合作，亦有競 爭。何教授說︰「合作方面，我們 很多原材料是從內地取得的，人才 亦是。競爭則在所難免，因雙方 都有廠房，但生產的成本各有 不同。」 何教授續說︰「生科院是 不牟利的，不算是一個商 業機構，直至現在，也只 是有些微的盈利，大部分 的收益都放在與生物科技 有關的研究項目上。譬如說，中藥廠房除 了製造自已的產品外，也會協助廠商或研究單位製造中 藥試劑，由於是自負盈虧，因此必須收回成本。我們的 社會責任是要幫助業界，而不是補貼業界。」 發展臨床應用　提升中藥層次 中藥是生物科技的一環，亦是生科院大力發展的重要項 目。何教授指出︰「一九九七年發表的幾個關於香港經 濟策略的研究報告建議，香港要發展生物科技，最好是 發展中藥。我們並非只集中製造中藥，而是要把中藥提 升至更高的層次，例如品質控制及臨床效用，目的是推 動中藥現代化。生科院在香港擔當了這方面的重要角 色。」 「我們一直有進行中藥驗證，以確知其成分及真偽，並 與中醫學院和中醫中藥研究所緊密合作。另外，我們又 協助醫學院及中醫中藥研究 所進行實驗，主要是給病人 使用試劑，從而推動中藥的 臨床發展。我們也與其他院 校如香港大學等合作無間。 坦白說，大部分研究 中藥的人士，都沒有 能力大量生產中藥， 推出市場售賣，或作 臨床試驗 可是生科 院卻有符合GMP 廠 房的優勢，故有條件依照中醫學院和中醫中藥研究所提 供的方子製藥。」 生科院是中大的附屬機構，所以在支援教學上，有一定 的參與。何教授說︰「生科院屬於研究單位，自然側重 研究工作，但也樂於安排修讀生物科技的學生前來考 察，香港及澳門的不同院校每年也有學生到來參觀。院 方又與大學合辦課程，例如分子生物學，並派員協助授 課。」 何教授不無自豪地說︰「目前，在製藥界、中藥界及生 化藥界各方面，生科院享有甚高的知名度，擔當著領導 的角色。外國來港的商會或廠商，到領事館找有關的單 位時，首先便會接觸生科院。」 網頁發放資訊　提供諮詢服務 展望未來，何教授滿懷信心︰「內地在製造中藥的過程 有待成熟，而我們察覺，在這五年裡，香港在製造中藥 的領域發展迅速，所以我們應善用優勢發展中藥產業。 由於過去未有積極介紹生科院的產品，大部分中大同事 也不知道我們有很多流行的產品出售。因此，未來的計 劃是大力在網上進行促銷。另方面，我曾與中醫學院及 中醫中藥研究所商議，大家都認為，中大早在三十多年 前已發展中藥，有豐富經驗和專業人材，可以對社會作 出更多貢獻，生科院將利用網頁發放更多資訊，公眾 人士亦可在網上查詢關於中醫中藥或購買優質中藥的問 題，我們會盡力解答。」 有興趣的讀者，可瀏覽 www.hkib.org.hk 。 吳嬋珍