Newsletter No. 400

2 No. 400, 19.6.2012 利用五十必修學分，均衡地提供物理知識、數理方法、實 驗方法、專業和通用技能，研究經驗和態度等各層面的 培訓。」 許教授指出，四年制課程的彈性會較大，不想把學生困得 太緊。在選修的二十一學分部分，有志深造的可加入「物 理精研組」，善用選修科為學術研究打好根基。不入精研 組的，可以從一系列包括物理進階及高階科目，以及物理 各研究範疇的入門科目之中，自由選擇。系方也容許跨學 系選修，以利學生擴闊知識面，為就業和未來發展做好 準備。 物理系學風自由，重視學生的意見，在學期內如果發覺某 些環節可以更好，系方會盡快完成微調。學系也會舉辦諮 詢會，以及追蹤於海外升學畢業生的去向，收集執教鞭 的校友等資料，編成數據庫，建立的網絡有助學系持續改 善質素，難怪物理課程成為少數被校方評為卓越的課程 之一。 如魚得水教學相長 過去幾年，物理系收生情況 十分理想。2011年，物理系 取錄了六十四位本科生，大 部分在高考的物理及數學 科目都有優良成績。「物理 系學生有一個特點，是絕大 部分對物理都很有熱誠，他 們愛思考，不隨眾，在中學 時也許被視為另類，但來到 中大，這一群傻裏傻氣的孩 子就很開心。」主管系內學生事務的 朱明中 教授說。除了勤 奮，到海外參加短期研究計劃的學生表現也很出色。「他 們認真學習，表現很好。連加州理工大學和歐洲核子研究 中心都主動問我，今年可不可以繼續派學生去。這個不簡 單！」朱教授欣慰地說。截至2011年底，歷來參與海外研究 實習的九十二名學生，有六十七位繼續深造，當中四十七位 獲著名大學取錄為博士生。 朱教授續道︰「以前我覺得研究是艱深的，只有成績最好 的學生才跟得上，但大亞灣中微子實驗令我改變想法。龐 大的計劃有許多細節要兼顧，有時要懂得一些古靈精怪的 大 學 課 程 透 析 Anatomy of an Academic Programme 傳授知識、激盪思想、推動研究和創造知識，都 是大學作為最高學府的核心使命。傳授知識更 是使命的基本，而課程則是其載體。 The transmission of knowledge, the stimulation of thought, the promotion of research, and the creation of new knowledge are the core missions of universities as seats of higher learning. And, of all these mandates, the transmission of knowledge ranks as the most important, and the academic programme is its vehicle. The Department of Peter Pans: 小飛俠學系─ 判天地之美 析萬物之理 In Praise of the Beauty and Nature of Physics 朱明中教授 Prof. Chu Ming-chung 我 覺得物理學家就像人類之中的小飛俠，永遠不 會長大，並一直保持好奇心。」1944年諾貝爾物 理學獎得主伊西多 ‧ 艾薩克 ‧ 拉比教授（1898 – 1988）這樣 說。常懷赤子之心，渴望洞悉真理，是物理愛好者的共通 點。「物理是在最基本的層次上探究自然規律，學的時候 有一種滿足感，很興奮。物理的內在規律很美妙，很引人 入勝。」中大物理系系主任 夏克青 教授解釋說。 物理學涵蓋基本粒子到宇 宙，範圍浩瀚如此，何處才 有穩當的入門之路？夏教授 說︰「中大的物理課程在本 港可以說是最全面的，為中 學師生及社會各界所公認。 在課程設計上，我們一直留 意各方意見，不斷調適，希 望學生在嚴格的訓練中可以 較容易掌握。」 一理通百理明 探索萬物的秩序及機理，能夠拓闊眼界和人生觀。「年輕 人如果有喜歡物理的熱情，應該一試。物理系畢業生無論 在分析、解決問題、運用數據和數學等方面的能力，都會 非常強。如果連很抽象的物理概念都能夠了解，以後面對 具體問題，相對來說會較容易應付，適應性更強。」夏教授 以過來人的身分說。 有志向學，還需明師。這方面，中大物理系的教師各勝擅 長，研究領域包括理論物理、量子信息、量子光學、納米材 料、湍流及軟物質物理、強關聯電子系統、超冷原子和分 子、天文物理和中微子物理等，為學生提供學習物理前沿 不同範疇的機會。 課程設計富有心思 因應3+3+4學制的推行，2012年是「雙班年」，第一屆 四年制和最後一屆三年制學生同時入學。物理系將開辦 不同程度的科目，配合學生在不同水平上起步。負責課程 設計及檢討的 許伯銘 教授說︰「原本的三年制課程本已 相當不錯，借助2009年的『課程評核』，系方對其美中 不足之處有更深入的理解，在這基礎上，四年制課程將 方法。記得有一次，一位負責實驗的柏克萊教授過港，急 想知道某具儀器在搬運時能承受多少震動。我臨時召回 兩名學生，各製作了一套測試裝置，都行得通，我覺得好 棒！學生各有長處，應多些鼓勵他們發揮。」 通才教育終身受用 物理系畢業生每年約有一半繼續深造，就業的包括投身 教育、私人機構、政府及公營機構等。鑑於物理學課程並 非針對某一行業的職前訓練，而是着重提升學生分析及解 決問題的能力和對自我能力的理解，因此，畢業生順其志 趣，涉足不同行業，發揮所長，也是自然的。 畢業生的人生路各有不同，但都很念舊，很關心母系和後 輩的情況。物理系系友經常舉辦各種活動及講座，讓本科 生不單認清自己的前路，還可掌握現今社會對大學畢業 生各種能力的要求。每年，系友會還會授予學弟學妹獎學 金，以表揚他們服務社群的精神。 ‘I think physicists are the Peter Pans of the human race. They never grow up and they keep their curiosity,’ said Prof. Isidor Isaac Rabi (1898–1988), Nobel laureate in physics 1944. Physics lovers do share one thing— they are pure at heart and have a thirst to find out the meaning of the physical world. ‘Physics is a natural science conducted at the most fundamental level in order to understand how the universe behaves. Getting to know it gives us a sense of fulfilment and excitement. The inherent pattern of the law of physics is wonderful and fascinating,’ explained Prof. Xia Keqing , chairman of the Department of Physics, CUHK. The scope of physics is so vast that it involves study of the tiniest elementary particles to the universe. So is there a secure path that would lead us to physics? Professor Xia said, ‘The physics programme of the Chinese University is the most comprehensive in Hong Kong. This is well- known among secondary school students, their teachers, as well as members of the public. We continue to gather feedback and adjust the curriculum. The training here is tough, but academics will try every means to make it easier for students to follow.’ 「 夏克青教授 Prof. Xia Keqing