中文大學校刊 一九八八年夏季

態」，很多人便認爲這是中 容易背誦的原因。可是，我們實驗 結果，卻不支持以上這兩個假設。我們發 現，從英文字接觸字的意義的速度，並不 慢於中文字。而且我們還發現，我們辨認 一個英文字的速度，也不會比辨認一個中 文字來得慢。 問：但是，中文字似乎還是比英文字容易記 憶的，這個現象又應當怎樣去解釋它？ 答：也許我先說一個有趣的事實。有人做的 實驗顯示，接受實驗的人倘若「看」了中 文字再把這些字默寫出來，效果是相當好 的；可是同一個人「聽」了一些中文字再 默寫，效果便差遠了。但用英文字做同一 實驗，結果卻相反。實驗發現，聽英文字 比看英文字容易記憶。我們做了一連串的 實驗，發現中文字之所以比英文字容易記 憶，原因是中文字本身已有 成份(部首)。不過，一個人看完了中文 字，如果要在很短的時間內再把它默寫出 來，所測得的記憶量就不見得比聽的情況 好了。這是因爲如果要在短短的時間內默 寫，人的腦子就沒有足夠時間去利用「字 的意義」這成份爲線索 來幫助它逐漸記 億所看過的東西了。 問：聽說您現在利用計算機(電腦)來研究中 英文字，請問主要是作那一方面的研究？ 答：從心理學的觀點看，我們有興趣硏究的 並不是文字的本身，其實主要是文字與人 的關係。擧例說，目前我有興趣的 題有 兩個。第一，看到一個字，怎麼發音讀出 這個字？第二，看到一個字，又怎麼讀出 它的意義？先談「字音」的問題。通常我 們看到一個字，約需半秒的時間才能讀出 它的音來。我們想了解的， 秒的時間裏，有甚麼心理活動發生 般的想法，是人腦在那段短時間裏，會根 據所收進來的訊息加以計算，直到能發出 字音爲止。但到現在爲止，還沒有任何歐 美心理學者提出過「人腦可能採用的計算 程序」的具體理論。我目前硏究 ，正是 這樣的一個我認爲相當合理的計算程序。 問：可否請您擧個實際的例子？ 答：我這個計算程序，可以用分析一個由四 個字母構成的英文字爲例，來加以闡釋。 要讀這樣的一個英文字，我們的腦子會首 先考慮第一個字母的發音。要決定第一個 字母如何發音，我們首先要檢查自己的字 彙中以同一字母爲起頭的所有四個字母的 「字集合」。如果在這字集合裏第一字母 的發音都相同，便不必進行更進一步 檢 6