Newsletter No. 96

陳氏父子慨捐 一千三百卅餘 萬元 陳國本先生及陳天生先生 父子慷慨捐贈一千三百卅三萬 餘 港 元 予 本 校 ， 設 立 發 展 基 金，資助員生發展計劃和學術 交流活動，並改善校內設施。 陳天生先生九月七日蒞校與李 國章校長會面，並致送支票。 新傳系學生獲資助體驗國情 新聞與傳播學 系最近獲《南華早 報》捐贈十八萬五 千港元，資助十五 名學生明年暑期實 地 了 解 國 內 新 聞 業，並體驗中國文 化與生活。 圖爲李國章校 長代表該系接受南 華早報集團副行政 總裁 M r . Ow e n Jonathan 的捐贈。 中國奧運代表訪校 中國奧運獎牌運動員訪港團十月八日蒞臨本校體育 中心，示範球技，吸引了眾多師生參觀。 賴亞文 孔令輝 中大 藝術節 藝術系系會上月十八至卅一日於校園舉辦「中大藝術節」，活 動包括書展、書畫示範、講座、表演藝術、電影欣賞、藝術硏討會 等。揭幕日並舉行第三屆「全港中學生書法及繪畫比賽」頒獎典禮。 中大的黛絲姑娘 吳偉賢教授 十九世紀英國小說家兼詩人 湯姆斯 • 哈代有《黛絲姑娘》， 二十世紀本校訊息工程學系吳偉 賢教授則有「黛絲」。 兩位「黛絲」相同之處，除 了名字外，還有任勞任怨的精 神。 「黛絲」是由吳教授領導開 發的軟件，用以協助中小學編訂 上課時間表。它原名 Timetabling Expert Support System ，簡稱 TESS ，沒有正式中文名稱，硏 究人員私底下以哈代名作主人翁 稱之。 「黛絲」原是吳教授用以訓 練學生應用決策支援系統的習 作，五六年前由他指導的碩士硏 究生編寫了原型，其 後每年均由本科生加 進一些功能。前年， 教育署聽聞「黛絲」的 存 在 ， 便 聯 絡 吳 教 授，觀看示範操作。 一九九四年杪，教育 署 邀 請 中 文 大 學 投 標，爲全港中小學校 製作編訂上課時間表 的軟件。 該計劃由硏究事 務處統籌，吳教授負責技術工 作，合約價値一百萬元。中標 後，吳教授聘請三名程序編製 員，合力在半年內編寫一個全新 的軟件。 吳教授憶述，他們聽取教育 署專責小組的要求，了解「黛 絲」面對的限制和須具的功能 後，決定採取快速塑型法（ rapid prototyping) 開發軟件。 快速塑型法的特點在於開發 人員掌握到自以爲足夠（縱不完 整）的資料或用戶要求，便著手 編寫，寫好後給用戶看，繼而把 不符要求的修訂，如是者反覆衝 擊，激發用戶的聯想。這方法可 增進開發人員與用戶的溝通，讓 彼此知道對方的限制和要求，又 可使用戶參與軟件製作。 吳教授表示，由於教育署專 責小組成員包括了中小學校負責 編訂上課時間表的教師——即日 後廣大用戶的代表，所以快速塑 型法是最合適的。 亦由於用戶意見得以充分表 達，軟件的要求比原訂合約的 多，中大與教育署在一九九五年 五月簽訂新的合約，擴大工作內 容。軟件在同年七月完成，由教 育署分發予學校使用；中大則提 供訓練課程予用戶。惟時間緊 迫，距開課日子很短，故利用 「黛絲」的學校不多，要待本年暑 假有多些用戶使用，才得知全面 反應。 吳教授在香港完成中學課程 後，到英國劍橋大學攻讀工程科 學，就讀硏究院期間尤其專注軟 決策問題的解決方法。他對「黛 絲」的工作能力感到滿意。他指 出，編訂上課時間表是一個多目 標多約束的複雜問題，要在合理 時間內製作一個滿足學校需要的 時間表，問題殊不簡單。老師進 修、學科小組開會、混合班、特 別課室運用等事項，都影響上課 時間表的編訂工作。總的來說， 「黛絲」比人手編訂時間表只略省 時間，但可大大減輕編訂者的精 神負擔及改進時間表的質素。 「黛絲」的特點有二：一是 它有許多對話盒，操作環境與視 窗相若，並容許用戶隨時選看資 料；二是它由用戶控制，避免黑 箱作業，用戶可以知道自己的處 境，在各階段均可修改編訂時間 表的限制。市面的時間表軟件大 都採用過於複雜的算法，有些軟 件啓動後，電腦獨自運算數小 時，完成編訂過程才停止，一旦 未能完全編妥，餘下的教節便難 以處理，須修訂要求，由軟件重 新編訂。 所以，吳教授領導的小組， 致力創造許多能把關鍵工序做得 很好的工具，供用戶使用，斧鑿 各校的上課時間表，所走的是半 自動化支援用戶路向。 吳教授十分滿意編製「黛 絲」的經驗，因爲他可接近用 戶，了解他們的問題，並協助他 們親自解決問題。「黛絲」讓大 學又一次回饋社會，更使他高 興。 蔡世彬 中文大學出版社新書 《我的兒子馬友友》 此書由馬盧雅文口述，約 翰•艾•拉洛以英文撰寫，陳 善偉中譯。 《我的兒子馬友友》是一本 講述馬友友早年故事的書，也 是一本關於奮鬥與成長、愛與 關懷的書。透過馬盧雅文女士 憶述兒子馬友友童年及少年時 代的點點滴滴，展現這位享譽 國際美籍華裔大提琴家的成長 過程一一父母如何發掘及培養 他驚人的音樂天分、他與家人 相處的片段、父母對他個性發 展的影響，還有他如何克服成 長時必須經歷的困難、怎樣面 對文化危機，最後如何踏上成 功之路，成爲古典音樂界璀璨 的明星。本書由馬家世交拉洛 撰寫，分外親切傳神。中文版 由陳善偉翻譯，在保留原著神 韻之時，亦給中文讀者帶來一 份親切感。書內附四十幀馬友 友和馬家的珍貴圖片。 國際統一書號962-201- 742-8 ，一百八十二頁，平裝 本，七十八港元。 中大通訊 第 九 十 六 期 一 九 九 六 年 十 一 月 四 日 2