中文大學校刊 一九九零年夏季

大學與政府醫學鑑 室携手引進DNA紋印技術 一九八五年，英國列斯特大學 一名科學家Alec J e f f r e y s 提出了 一種新技術，稱爲DNA紋印術，應 用作人身鑑證。其後，英美各國司 法部門相繼廣泛採用 但對亞洲來 說，這門技術仍較爲陌生 DNA紋 印術，顧名思義，乃是一套探討個 體遺傳物質DNA，並獲得一幅單獨 反映該個體遺傳信息圖像的方法。 簡言之，這是一種在分子層面上紋 印的方法。據了解，這種鑑證技術 的準確性非常高，相同機會只有一 百萬至一億分之一。此法應用起來 亦非常簡便，只需取得少量血液或 幾根頭髮樣本即可。與現時的鑑證 方法比較，DNA紋印技術的靈敏度 與分辨率提高了千百倍。 一九八九年初，香港政府醫學 鑑證化驗室首先聯繫本校生物技術 實驗室，希望共同引進DNA紋印 術。這個組合實在非常完善，因爲 中大生物技術 有的是分子生 物學方面的專家，而政府化驗室有 的是處理樣本的經驗。爲使合作能 順利推行，本校特別在一九八九年 五月二十六日至三十日期間，擧辦了 一次研習班，並得到了Amersham I n t e r n a t i o n a l PLC之贊助。這次研 習班的參加者除來自本港外，並有 台灣及新加坡之代表，結果非常成 功。 雖然DNA紋印技術本身的發 展已有相當基礎，但對香港來說， 首次引入仍需在幾個環節加以確 認。本校與政府的合作因此先要達 到下面三個目的： ㈠ 建立一套標準 程序，使得所有DNA紋印可以常規 進行而不致出錯。 ㈡ 找出一系列最 適合本港使用之限制性內切酶及探 針。 ㈢ 統計本港人口DNA之特徵， 從而準確地計算某一個體之等位基 因發生率，減少鑑證失誤機會。由 於現時法院對於用DNA紋印法得 出之證據尙有爭議，以上各點在技 術正式引入前必須先行解決。 整項計劃經費，由政府科學技 術委員會撥款支付。直至九零年中， 本校與政府化驗室之合作研究已完 成了初步階段。常規化驗程序已定 出，並獲得超過一百五十人之DNA 圖譜。政府計劃於九一年左右完成 其他程序，使DNA紋印法能在法院 裏得到正式採用。 DNA紋印技術硏習班成員 何謂DNA紋印技術？ DNA是一種長鏈狀分子，骨幹 由磷酸醣組成，上面附有配對的鹼 基。實際上，鹼基共有四種，它們 都是互相配對結合的。人類的基因 羣，含有超過一億對鹼基，所 的遺 傳信息，都包含在這些鹼基序列之 中。我們的基因組態是：某類基因 是必需性的(例如負責眼之形成)， 它們不能改變，改變便生病態；但 有某類基因，它們較爲次要，能夠 容忍有限度的不同形式(例如眼球 的顏色)。 人類的基因羣中，超過百分之 九十的基因是必需性的，它們的序 列不會因個體的差異而有顯著的分 別。一九八五年，Alec J e f f r e y s 發 現人類DNA中有某些區域呈現的 個體差異甚大，在這些區域內， DNA的序列重複又重複，我們稱之 爲高變異性前後重複段(VNTR)。 這區域的DNA並不負責任何必需 功能，因而可容許較大的變異，結 果，在不同的個體中，此區域內 DNA重覆之長度亦有顯著不同。測 量這些重覆段之長度，我們便能確 定此DNA是否來自同一個體。這便 成爲DNA紋印術的依據。 在實驗室裏，我們使用了一種 叫限制段長度多態性技術(RFLP) 的方法來測量VNTR之長度。首 先，我們用常規方法將DNA從樣本 中抽出，用限制酶將之切成小段， 12