2011年盛夏，對中大李嘉誠醫學講座教授、李嘉誠健康科學研究所所長盧煜明教授和他的家人來說，是既興奮又值得紀念的。他獲選為英國皇家學會院士。學會成立於1660年，見證逾三個半世紀的科研發展。盧教授在7月15 的典禮上，正式在名冊上簽署，與牛頓、達爾文，以及歷史長河上傑出的科學家一樣載入典冊。在本土，特區政府今年7月公布的授勳名單中，盧教授獲頒銀紫荊星章，表彰他卓越的研究成果和對病人的貢獻。盧教授娓娓道出他英倫之行的感受，以及對科研、教育的見解。

7月15日有甚麼見聞感想？

典禮之前兩天是研討會，供每位新院士發表簡布。能夠親聆眾多來自不同領域的學者的研究心得，我感到趣味盎然。學會展示了一冊古籍，記錄了牛頓入會時的演講。時至今日，研討會自然以攝錄形式保存，但看著這本古籍，令我開始感受到濃烈的歷史感及學會精神。

到了7月15日，新院士先聆聽學會的簡介，1660年創會的緣起，幾年後獲頒皇家特許的經過，也是自那時開始，新院士在名冊上簽署的儀式成為了學會的傳統。我在7月15日簽上名字的那本古老名冊，已經有逾三百年歷史，但據說有足夠頁數，供未來一百年新加入的院士簽名！

典禮前，我們花了點時間，練習以傳統的羽毛筆書寫。用它寫字，並不容易。簽署名冊時，氣氛莊嚴，令我肅然起敬，但我不得不極之專注地下筆，羽毛筆劃在紙張上，發出沙沙聲。墨水沿筆尖流下，填滿劃出的印痕，就這樣記下了我的中英文姓名。我的名字跟前代和當代眾多傑出學者並列，我既感榮幸又開心。

英國皇家學會在科學發展上擔當甚麼角色？

西方的科學求索精神，可以說是英國皇家學會奠下的。早在十七世紀，它已匯聚了一批科學家，大家摸索出新方法，仔細檢視數據，進行實驗，鼓勵同儕辯論，並將研究結果發表。這種以實證為本的科學求索精神，延續到今日。因此，學會除了是科研和創新的龍頭，還策勵了繼後的每一代科學家，認真地從事研究。

科學可以將生命解碼，乃至創造生命嗎？你會看到甚麼倫理問題？

解讀生命奧秘的理論，其實已經存在了一陣子，只是最近生物科技不斷躍進，令發展愈來愈快。在不久的將來，嬰兒剛出生，便可以析出完整的基因組合。以我們實驗室開發的技術而言，假使父母願意，甚至可以在出生前把基因圖譜解碼。但基因的資料，只是構成生命的部件，像語言中的字母和詞彙一樣。下一步要做的，是了解它在序列組合下蘊含的意義。這等於是琢磨個別字元，希望推敲它們在湊併為文章後的意思。這種發展肯定會衍生道德和倫理問題，但我相信，以人類的智慧和善意，難題可以迎刃而解。試管嬰兒技術最初出現的時候，也有人表示不信任和感到焦慮，現在大家已接受了這項技術，在醫療和社會層面有很大貢獻。我覺得科學的進步，是會帶給人們方便和幸福的。

你以誰為榜樣？誰對你影響最大？

我仰慕的科學家不僅要有獨創性，還要能夠把所思所想，化為可讀性高的文章。簡悅威教授是第一位中國人獲英國皇家學會院士銜，他是遺傳學和產前診斷學的先驅，在我尚未有幸認識他、仍是一名本科生的時候，讀到他一篇題為‘On a Slow Boat from China’的文章。他敘述自己在科研路上的感遇，令我眼界大開，自此受他的啟發，立志從事學術研究。

沃森和克里克的研究，也很吸引我。他們發現脫氧核糖核酸(DNA)分子雙螺旋結構的故事，活像一部精采的小說。科學史充滿着大大小小的故事，令人看到細緻的觀察如何帶來科學上的突破。科學知識不僅由實驗室獲得，還可來自博物館、古文明遺跡、舊畫和手工藝品等。

企業與尖端研究，兩者的關係如何？

兩者是唇齒相依的，而關係也愈來愈緊密。科學的進步，很多時是由科技帶動，而開發技術，亦視乎資源是否穩足。舉個例，析出DNA序列的特別儀器，購置和運作都所費不菲。企業可以提供策略性支援和資助，推動科研。要做好研究工作，不僅要有周詳的計劃和管理，最重要的是正視知識產權。在香港和國內的學生投身研究之初，我們便須要向他們指出這方面的重要性，好讓中國的科研成果能打入世界舞台。