Newsletter No. 86

學系動態 主宰未來的機械與自動化工程學系 鄺重平教授説： 「機械與自動化工程學系的發展速 度比預期好，出乎我們意料之外。」 「我們的首要工作是打穩陣脚。」 「 下學年會是我們最艱辛的一 年。」 建立學系 鄺重平教授原隸訊息工程學系，九 四年六月全身投入開辦機械與自動化工 程學系的工作，並獲委爲創系系主任。 鄺教授坦言，該系在九四至九五年 度招收首批本科生時，外間（尤以中學師 生）對該系的課程內容所知不多，所錄取 的廿九名學生，在公開試的表現只屬一 般。一年後，情況已大大改善了。該系 錄取了兩名成績出眾的轉系生，以及六 十名公開試成績良好的新生；而新設的 哲學博士和哲學碩士課程則分別有四名 和三名硏究生。 學系名稱 校方籌設該系時，一直稱之爲機械 工程學系，及至正式開辦前才改名爲機 械與自動化工程學系。鄺教授解釋，設 立新學系需時四、五年，最初只是暫擬 名稱。由於課程內容自始至終圍繞自動 化機械工程學，而非傳統的機械工程 學，所以正式成立時便改名，以強調新 學系的課程特色。該系學生主要學習主 宰工程學未來發展的先進技術，也會接 受基礎機械工程訓練。 他補充，以「自動化」爲系名在北美 並不流行，但在中國大陸、俄羅斯、歐 洲等地則屬常見。以之爲系名，可起推 廣作用，讓港人和廠家認識這門學科及 其對人類和工業的影饗，促進香港高科 技工業的發展。 何謂自動化 自動化槪念源出 Norbert Wiener 的控 制論，是現代工程學的重要科目，學生 須結合電腦和電子科技，以及機械原 理，把複雜的工序或產品自動化。它的 用途廣泛，機械人、日本汽車的高度自 動化生產線，和模糊邏輯家庭電器，是 最爲人熟知的例子。機械人能人所不 能，工作效率高，並可負責高度危險的 工作，例如淸潔和維修核電廠。其他 軍、商、民用自動化的例子，更是不勝 枚舉。 鄺教授表示，該系的科硏著重人工 智能的開發，硏製具學習能力的機械 人，進一步提高自動化的層 次。 課程設計 該系首批學生曾向系方 反映功課太多。鄺教授認爲 課業繁重是無可避免的。他 說：「工程學院各學系的功 課都很多，本系也不例外， 因爲自動化工程學是一門跨 科學科，由電子器件、機械 原理、材料科學， 以至電腦系統都包 羅在內。」他們設 計課程時，已全盤 考慮學生的時間、 能力和就業前途， 去蕪存菁，好讓學 生能於三年內完成 所有主要課業。 鄺教授又說， 本科生第一、二年 的課程內容廣泛， 各科看來獨立，較 難 透 徹 吸 收 。 不 過，當學生於第三 年專硏高級科目， 並運用所學知識做 畢業習作時，便會領會到各個科目均有 聯繫。只要融會貫通，便能解決複雜問 題，甚而創造新的槪念和應用。他也同 意三年時間太緊逼，「如以四年時間攻 讀這科，學生的功課負擔會較 輕。」 空間不足 何善衡工程學大樓本供工程 學院四個學系使用，後機械與 自動化工程學系誕生，院方 便需從原有空間擠出地方安 置新學系。現時該系不少辦 公室都是由系統工程與工程 管理學系借出。 鄺教授說，該系現在零 星散布在工程學大樓、邵逸 夫夫人樓和科學館，並只有 數個小型實驗室，地方捉襟見肘， 也不便利行政和教硏工作；需待新 的科學綜合大樓於九七年底落成， 才可歸一。 不過，下學年新學系踏入第 三年，會增聘多位教師，加上首批 本科生要開展畢業習作，地方不足 的情況會惡化，他爲此頭痛不已。 鴻圖大計 鄺教授透露，他的短期目標是打穩 學系陣腳，主要工作包括培訓優秀畢業 生，和製造優良環境，以利老師開展高 水平硏究計劃。如能交出滿意成績，畢 業生自有廠家垂靑；而向他們推介自動 化工程學的應用時，也會事半功倍。這 自然亦有利於學系的教學和硏究，且能 吸引更多高質素的學生報讀。此外，他 會致力促進系內行政、技術和硏究人員 的配合，以利學系發展。 他的長遠目標則是開發新技術，促 進香港和華南地區的高科技工業。 蔡世彬 圖一：學生上實驗課 圖二︰各式儀器 圖三及圖四： 機械手能檢起網球，但能否拿捏瓷土，製 作器皿呢？劉雲輝教授致力硏究電腦軟件 和機械手的配合，以期機械手模擬人手製 作 陶 瓷 。 虛擬現實令用戶有拈起棋子弈棋的感覺 中大通訊 3 第八十六期 一九九六年四月四日